Dick Durbin, demócrata de Springfield, es el 47o. senador nacional por el estado de Illinois. Elegido en 1996 para ocupar la plaza vacante de su mentor político, el Senador Paul Simon, Durbin ha trabajado durante su primer término en las áreas de la educación, el desarrollo económico, la transportación más eficaz, el cuidado de salud más sólido y la asistencia de impuestos.

Las creyencias personales y políticas de Dick Durbin están cimentadas en sus experiencias infantiles en East St. Louis, Illinois. La madre de Durbin inmigró a los Estados Unidos de Lituania. Y ambos padres trabajaron en el ferrocarril.

El Senador Durbin se pagó tanto sus estudios universitarios como sus estudios en la escuela de leyes en la Universidad de Georgetown trabajando en el ferrocarril durante sus vacaciones de verano y como interno en la oficina del Senador Paul Douglas en el Capitolio en Washington D.C. Después de graduarse de la escuela de leyes en 1969, Durbin trabajó para el entonces Vice-Gobernador Paul Simon y dedicó 13 años a ser Parlamentario del Senado Estatal de Illinois.

Durbin comenzó su servicio público en el estado de Illinois en 1982 cuando fue elegido a representar el Distrito Electoral Número 20. Allí, Durbin se hizo conocer por su entendimiento del procedimiento parlamentario y su habilidad de lograr unir coaliciones políticas efectivas. Como miembro del Comité de Asignación de Fondos de la Cámara Nacional de Representantes, se hizo cargo de la presidencia de uno de los sub-comités de éste panel poderoso. En 1988, ganó una batalla para prohibir el fumar en vuelos comerciales. Él continua trabajando para la regulación FDA del tabaco como un peligro a la salud. El haber perdido a su padre al cáncer pulmonario hace de la batalla contra la industria multimillonaria de tabaco algo bastante significativo para Durbin en lo personal. La Asociación Americana del Pulmón reconoció a Durbin con el Premio de Excelencia por su trabajo contra las tácticas publicitarias de productos de tabaco a niños.

Como Senador Nacional, Durbin se ha enfocado en el desarrollo económico y en la transportación, ayudando a los gobiernos locales a forjar relaciones con comunidades vecinas y negocios para trabajar por un futuro de largo plazo para el estado. Durbin es el primer senador de Illinois en servir en el Comité poderoso de Asignación de Fondos en el Senado Nacional en 25 años, una posición que lo permite abogar por dinero federal para proyectos locales. En sus cuatro años en el Comité de Asignación de Fondos, Durbin ha asegurado fondos para todo tipo de proyectos desde centros de cuidado infantil y escuelas hasta carreteras y bases militares.

Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre, Durbin usó su posición en el Comité de Asignación de Fondos para abogar por fondos para la seguridad nacional, especialmente para proyectos de seguridad en Illinois. Él trabajó tras líneas partidarias con la Representante Republicana Judy Biggert para revivir la estación de la Guardia Nacional Federal en el Navy Pier de Chicago. La nueva instalación proveerá una base central para una asociación federal, estatal y local que proteje la orilla del Lago Michigan.

Durbin ha tomado un papel principal en configurar el partido demócrata en Illinois asi como también a un nivel nacional. Como Lider Demócrata Adjunto para Deliberaciones del Senado trabaja con el Presidente del Bloque Demócrata del Senado Tom Daschle para establecer prioridades en el Senado y conducir reuniones semanales para formar el mensaje democrático.

La elección del 2002 presenta una mayor oportunidad para el partido demócrata en Illinois. Una victoria democrática en la contienda para gobernador sería 30 años en la historia y Durbin espera crear una coalición más fuerte para coordinar una victoria democrática total.

Experiencia, liderazgo, resultados - tres razones que hacen del regreso de Dick Durbin al Senado Nacional un voto inteligente para Illinois.